名家 - 合田直弘
合田直弘是日本資深的多媒體賽馬記者和評論員。他現時在日本的電視頻道如日本廣播協會網絡和綠色頻道主持賽馬節目，內容並涉及國際賽馬及育馬事 宜。他亦經常為多家報章、週刊及網站撰稿論馬，其中包括日本體育報、Weekly Gallop及netkeiba.com等，以及經營纯種馬銷售業務。他經常到世界各地採訪國際賽事和來港參觀沙田馬場的香港國際賽事。

日本盃(S1-1)名家專欄 (合田直弘)

S1-1日本盃

到底一級賽秋季天皇賞對於馬匹體力上的消耗有多大的影響，相信這是今年一級賽日本盃的致勝關鍵。由於秋季天皇賞在大爛地上舉行，不少賽駒或許在該賽中耗力頗多，未必可以在今仗繼續交出最佳演出，我們在選取今年日本盃的冠軍時，也要特別留意這點。

整個十月日本差不多每天都在下雨，不少馬場的場地都備受影響，東京競馬場的場地更有如爛地一樣。於十月二十九日在東京競馬場上演的一級賽秋季天皇賞，當日的場地掛牌為大爛地，但其實比賽時的場地狀況更壞，不少騎師在賽後指出當日他們遇到的場地情況是競賽生涯中最不理想的一次，加上頭馬時間二分八秒三，足足比場地紀錄時間慢了十二秒二，可想而知比賽當日的場地狀況實在很差。基於這個原因，經過該場消耗戰後，很多參戰馬匹在體力上都應會受到很大的影響，當中包括秋季天皇賞盟主以及現時日本最佳馬匹「北部玄駒」。

不過很多朋友仍會認為「北部玄駒」可憑較高的級數衛冕日本盃，但我們不應忘記四月時在京都競馬場舉行的一級賽春季天皇賞，雖然馬場的轉彎方向與今仗不同，當時「北部玄駒」在極快步速之下以破場地紀錄的時間贏馬，然而牠在該賽後出爭一級賽寶塚紀念賽卻嚴重失準，最終僅得第九名，不少馬迷都不敢相信自己的眼睛，因為「北部玄駒」是一匹極為準繩的賽駒，鮮會交出令人失望的表現，不過，未知牠是否在春季天皇賞時耗力過多，因而影響之後的表現。事實上，不少有份角逐該賽的馬匹在翌仗的表現都是差強人意，而「北部玄駒」就是其中一個例子。

「北部玄駒」在十一月十五日才進行快跳，即在日本盃舉行前的第十一天，亦是牠自出爭秋季天皇賞後的首課較快的工夫。「北部玄駒」的練馬師清水久詞通常都會安排旗下賽駒在出爭大賽前的十七或十八天前進行第一課快跳，但看來練者是為了讓「北部玄駒」得到更長時間的休息，因此才讓馬匹推遲第一次快跳的時間，可想而知秋季天皇賞對於「北部玄駒」也是一場很大的考驗。

在今年六月揚威一級賽安田紀念賽的「神燈光照」上星期在一級賽一哩冠軍賽的表現令人失望，最終僅跑獲第十二名，而牠在出爭該賽之前，就曾角逐秋季天皇賞，未知「神燈光照」是否因為在秋季天皇賞中耗力太多而影響在一哩冠軍賽的發揮。

就是因為這些原因，我對「北部玄駒」的爭標信心不算太大，因此牠只是我的第五選擇。

我的首選為三歲兼應屆一級賽日本打吡大賽冠軍「金之霸」。毫無疑問今年日本馬壇的三歲馬質素甚為突出，而在今年日本打吡大賽中跑入第二名的「文雅之士」最近在十一月五日出爭二級賽阿根廷盃，雖然面對一眾年長賽駒，結果仍以輕鬆姿態擊敗對手掄元。十一月十二日越洋轉播的女皇伊利沙伯二世盃，最終由三歲雌馬「魔族之鳥」擊退對手，揚威該場只限三歲或以上雌馬角逐的一級賽。十一月十九日在京都競馬場舉行的一級賽一哩冠軍賽同樣是由三歲雄馬「波斯劍客」獲勝。由此可見，現時的三歲馬在日本馬壇可說是舉足輕重，亦因為不少三歲馬都能在頂級賽事中取得佳績，也增強了我對「金之霸」勝出今屆日本盃的信心。即使今年的日本盃水準甚高，「金之霸」仍是我的首選。

我的第二選擇為「高尚駿逸」，此駒在去年的日本盃中跑入第三名，我認為牠在該役的表現十分出色，因為牠在早段留得太後，加上早段步速偏慢，對於一些後上賽駒更加不利，但牠最終仍能發揮後勁，追入季軍，演出可算極之突出。另外，「高尚駿逸」今仗將由澳洲冠軍騎師布文策騎，爭標機會自然大為提高。

對上十屆的日本盃中，共有五屆是由雌馬勝出，因此我們都不應忽視「觸動心弦」。「觸動心弦」本身是日本最佳三歲雌馬，之前就曾勝出一級賽日本橡樹大賽，實力亦高，是我的第三選擇。

我認為去年在日本盃中跑入亞軍的「萬籟爭鳴」亦要留意，雖然很多時候此駒都會被人低估，不過牠始終曾在此賽中交出表現，是我的第四選擇。

心水推介：2.「金之霸」、1.「高尚駿逸」、8.「觸動心弦」、5.「萬籟爭鳴」及4.「北部玄駒」

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