名家 - 合田直弘
合田直弘是日本資深的多媒體賽馬記者和評論員。他現時在日本的電視頻道如日本廣播協會網絡和綠色頻道主持賽馬節目，內容並涉及國際賽馬及育馬事 宜。他亦經常為多家報章、週刊及網站撰稿論馬，其中包括日本體育報、Weekly Gallop及netkeiba.com等，以及經營纯種馬銷售業務。他經常到世界各地採訪國際賽事和來港參觀沙田馬場的香港國際賽事。

安田紀念賽(S2-1)名家專欄 (合田直弘)

S2-1安田紀念賽

就如六星期前在沙田馬場舉行的冠軍賽馬日沒有日本代表參加一樣，今年的第七十屆一級賽安田紀念賽也沒有香港賽駒出戰。對於不少日本馬迷來說，這是個令人失望的消息，因為很多朋友都寄望能夠在東京競馬場一睹香港馬王「美麗傳承」的風采。幸好，這匹香港一哩王者在來季仍然服役，並會交由大衛希斯訓練，我們仍有希望可以在2021年的6月看到「美麗傳承」遠征日本。

三星期前，我們看到「杏目」以輕鬆姿態在東京競馬場重啟勝利之門，當日這匹超級雌馬出爭一級賽維多利亞一哩賽，在李慕華胯下沿途走勢強勁，末段在騎師不用鞭策下大勝對手四個馬位，表現令人印象深刻。事實上，自去年秋季起，「杏目」的作戰大計一直受到不同因素影響。首先，「杏目」原本有意遠征香港，卻因為臨出發前發燒，而要在最後一刻取消行程。接著，牠於12月舉行的一級賽有馬紀念賽中大敗。到今年3月，當馬匹抵達美丹馬場後不久，當局又宣佈今年的一級賽杜拜草地大賽已被取消，最終「杏目」只好返回日本。不過，「杏目」始終是一匹級數極高的賽駒，雖然之前不少計劃都被打亂，但牠在維多利亞一哩賽的表現實在強勁，我們也很高興這匹日本馬后得以重返勝途。雖然維多利亞一哩賽與安田紀念賽這兩場一級賽時間相隔不遠，但據美浦訓練中心的報導指出，在過去的三個星期，「杏目」的操練狀況不俗，所以我認為牠的狀態仍在頂峰，今仗也將難尋敵手。

雖然「杏目」是我在今屆安田紀念賽的不二之選，不過現時日本的一哩賽事參戰馬的實力甚為平均，要在當中選出二至五選有一些難度。

經過一番思考後，我會以「放聲歡呼」作為次選。「放聲歡呼」是陣中三匹雌馬之一，亦曾三度揚威級際賽，當中包括於去年在阪神競馬場勝出1,600米一級賽日本一千堅尼大賽。「放聲歡呼」於3月29日在中京競馬場出爭1,200米一級賽高松宮紀念賽，牠在直路上交出凌厲的後勁，最終僅以些微差距屈居亞軍。我認為該賽途程對牠來說略短，今仗增程400米，應該更加有利，因此我相信「放聲歡呼」會在本週日交出比前更進一步的表現。

「冠軍車手」本身是2019年安田紀念賽及一哩冠軍賽的雙料一級賽冠軍，因此我認為牠應有能力在國際舞台上發亮發光，不過牠於去年12月在一級賽香港一哩錦標的表現卻令人大失所望。較令人鼓舞的是，「冠軍車手」最近於4月26日在京都競馬場勝出二級賽讀賣盃，證明牠依然具有問鼎大賽的能力，因此「冠軍車手」會是我的第三選。

曾於一級賽秋季天皇賞及一級賽一哩冠軍賽中分別負於「杏目」及「冠軍車手」跑獲亞軍的「野田優驥」實力亦高，也要留意。「野田優驥」之前遠征澳洲，並於4月11日在蘭域馬場出爭一級賽女皇伊利沙伯錦標，雖然比賽當日場地受天雨影響變得太軟太爛，但牠依然奮力爭勝，最終跑獲季軍，表現令人滿意。這匹2017年日本最佳兩歲雄馬看來戰鬥力仍處頂峰，因而成為我的第四選。

與「杏目」一樣，去年12月在香港勝出一級賽香港一哩錦標的「頌讚火星」原本亦遠征杜拜，不過一級賽杜拜草地大賽最終被取消，所以今仗將是「頌讚火星」自香港一哩錦標後復出的首場比賽。其實在去年勝出香港一哩錦標前，「頌讚火星」就曾在秋季出爭三級賽富士錦標，結果卻落敗而回，因此我有理由相信牠是一匹需要熱身才能交出最高水準的馬匹。始終距離上仗已有一些日子，我只能將「頌讚火星」當作第五選。

心水推介：5.「杏目」、11.「放聲歡呼」、6.「冠軍車手」、1.「野田優驥」及9.「頌讚火星」

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