名家 - 合田直弘
合田直弘是日本資深的多媒體賽馬記者和評論員。他現時在日本的電視頻道如日本廣播協會網絡和綠色頻道主持賽馬節目，內容並涉及國際賽馬及育馬事宜。他亦經常為多家報章、週刊及網站撰稿論馬，其中包括日本體育報、Weekly Gallop及netkeiba.com等，以及經營纯種馬銷售業務。他經常到世界各地採訪國際賽事和來港參觀沙田馬場的香港國際賽事。

日本盃海外名家專欄 (合田直弘)

S1-1日本盃

在今年的日本盃參賽馬中，共有三匹海外賽駒，牠們均曾在所屬國家的主要賽事中掄元，實力絕不簡單。當中更至少有兩匹賽駒曾於好地至快地上交出理想的成績，相信本週日於東京競馬場上演的第三十四屆日本盃亦會在乾快的場地上進行。而自二零零六年起，日本代表已連續八年奪得此項錦標，且看這三匹海外賽駒能否打破主隊馬壟斷的局面。

不過在我認為，海外賽駒要在今屆賽事中爭勝的確難度甚高，因為今年日本代表的整體實力更可說是歷年來最強的一屆。

我的首選為力圖爭取於此賽三連勝的「貴婦人」。

「貴婦人」向來都是一匹需要熱身才能達到十足狀態的頂級賽駒，每當牠休後復出，其表現都遠較本身實力遜色。就以今年來說，牠在休後復出的首兩場賽事均未能勝出。踏入二零一四年，「貴婦人」先以二級賽京都紀念賽為首場比賽，結果僅得第六名。其後，牠於六月二十九日出爭一級賽寶塚紀念賽跑入第九名，表現令人失望，該役是牠於三月二十九日角逐杜拜司馬經典賽後於日本復出的首場賽事。

因此，當「貴婦人」於十一月二日競逐秋季天皇賞時跑獲亞軍，的確令不少馬迷朋友感到驚喜，因為該賽是牠自六月份出爭一級賽寶塚紀念賽後的首場賽事，但表現卻十分出色。我認為「貴婦人」踏入秋季後已臻勇境，加上牠在東京競馬場的二千四百米賽事三出三捷，路有專長。

「貴婦人」將再次由贏馬拍檔莫雅策騎，騎者今年在全球各地的大賽均有極為優異的演出，曾在七個不同的國家勝出十五場一級大賽，是當今全球首屈一指的頂級騎師。「貴婦人」與莫雅這對人馬組合，相信會是今屆日本盃最具勝望的爭標熱選。

「貴婦人」的實力當然十分突出，但陣中亦有一匹份量同樣十足的賽駒，這就是一級賽日本一千堅尼大賽盟主「織女星」了。此駒亦曾在一級賽日本橡樹大賽跑獲接近的亞軍，該役正是在東京競馬場上演的二千四百米賽事，與今仗的途程及場地一樣。「織女星」於十月份代表日本出爭法國一級賽二千四百米的凱旋門大賽，儘管牠在直路上的衝刺甚為凌厲，結果僅跑入令人略為失望的第六名。「織女星」的跑法未能在隆尚馬場上大展所長，不過我認為東京競馬場對牠的發揮會更為理想。由於「織女星」是三歲雌馬，今仗只負五十三公斤（117磅）上陣，比「貴婦人」少負兩公斤，更比其他年長的雄馬少負四公斤，磅位上較同場對手有利。相信馬匹負磅上的分野將有可能成為賽事末段的勝負關鍵。

今年於較早時候成功衛冕一級賽春季天皇賞的「超常駿驥」實力亦不能忽視，雖然上仗出爭一級賽秋季天皇賞時表現一般，然而「超常駿驥」出自脾氣特別古怪的父系「黃金旅程」，這個父系的子嗣很多時候的表現都較為飄忽，因此「超常駿驥」上仗的敗績可以抹去。如果牠能夠發揮本身最高水準，是我今場賽事的第三選擇。

去年勝出一級賽日本聖烈治錦標的「神威啟示」是我的第四選擇，雖然今年三度上陣均未能勝出，不過今仗將會轉換騎師配搭，寄望「神威啟示」可以交出比前更為進步的表現。

「史匹堡」於兩歲時已被受幕後看重，結果牠不負眾望，本月初在一級賽秋季天皇賞中交出其出道以來最佳的水準而勝出賽事，牠是我今仗的第五選擇。

心水推介：3. 「貴婦人」、6.「織女星」、16.「超常駿驥」、4.「神威啟示」及15.「史匹堡」

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