名家 - 合田直弘
合田直弘是日本資深的多媒體賽馬記者和評論員。他現時在日本的電視頻道如日本廣播協會網絡和綠色頻道主持賽馬節目，內容並涉及國際賽馬及育馬事 宜。他亦經常為多家報章、週刊及網站撰稿論馬，其中包括日本體育報、Weekly Gallop及netkeiba.com等，以及經營纯種馬銷售業務。他經常到世界各地採訪國際賽事和來港參觀沙田馬場的香港國際賽事。

短途馬錦標(S2-1)名家專欄 (合田直弘)

S2-1短途馬錦標

由於現時日本沒有一匹可說是獨佔鰲頭的短途賽駒，間接令十月一日舉行的一級賽短途馬錦標的爭標形勢更加緊湊，我認為至少會有四至五駒有機會爭取勝利，預料激戰可期。

於九月十七日公佈短途馬錦標的初步報名名單時，我原本較為傾向「挪威少艾」，牠在去年此賽跑入季軍，僅以頭位及頸位負於頭馬，因此我認為牠是二十三匹位列初步報名名單的馬匹之中實力最為突出的賽駒，亦是我的第一選擇，可惜，「挪威少艾」結果沒有入選，較為欠運。

可以取代「挪威少艾」作為我的首選就是上屆此賽盟主「彎刀赤駿」。「彎刀赤駿」於三月時出爭一級賽高松宮紀念賽，最終取得第三名，之後於五月時又在東京勝出千四米二級賽京王盃春季盃。六月時更增程角逐千六米一級賽安田紀念賽，結果試出彩虹，在強手林立的賽事中跑獲第三名，表現甚為出色。從牠在安田紀念賽的演出來說，看來這匹出自「橫掃天下」的六歲馬仍有進步。雖然牠自六月後就再無上陣，但我不太擔心，因為牠在十二個月前勝出短途馬錦標時都是休後復出，當時牠在二零一六年七月三日出爭三級賽CBC賞，繼而直接進軍短途馬錦標，因此牠應是一匹不需要以熱身賽來提升狀態的賽駒。

二零一六及二零一七年三級賽絲路錦標盟主「舞蹈總監」在九月十日於阪神出爭二級賽人馬錦標時跑入第三名，儘管該役是牠自一月後的首場賽事，表現已佳。據報指出「舞蹈總監」近日在栗東訓練中心的操練狀況甚為理想，是我的第二選擇。

香港賽駒「有得威」的實力較難評估，牠既不是香港最佳短途馬，亦從未染指一級賽。不過，眾所周知香港短途賽駒的水準甚高，本身「有得威」亦曾在千四米一級賽女皇銀禧紀念盃中跑獲殿軍，該賽是今年年初於沙田馬場舉行而且水準極高的千四米賽事。如果我的假設正確，「有得威」與香港短途馬王的實力差距應在三個馬位之內，我認為牠在本週日有力闖入三甲。

我認為由穆罕默德酋長擁有的「鐵杵成針」同樣值得重視。如果你們翻看九月十日在阪神舉行的二級賽人馬錦標，必會被其表現吸引。「鐵杵成針」在該役出閘較慢，對於千二米短途賽事而言，起步失機實在難以收復失地，不過「鐵杵成針」卻將不可能變成可能，最終以一又四分一馬位勝出。

如果「紅石榴」可以交出在三月勝出三級賽海洋錦標時的表現，應該可以一爭。該役與今仗屬同場同程，只要「紅石榴」發揮正常，可望跑入前五名。

三月時勝出一級賽高松宮紀念賽的「特色星雲」理應加入考慮，但我沒有將這匹出自「賞月」的四歲馬加入心水推介，或許會是一個錯誤。不過，我不太喜歡的就是「特色星雲」自於六月十八日角逐三級賽函館短途錦標後便再無上陣。「特色星雲」去年於七月三日上陣後便休賽至十月角逐白秋錦標，最終大敗而回，證明牠是一匹需要熱身才能提升狀態至最高水平的賽駒，雖然今仗對手實力不算太強，但牠始終休後初出，若賠率太熱，就欠缺吸引力。

心水推介：8.「彎刀赤駿」、16.「舞蹈總監」、12.「有得威」、13.「鐵杵成針」及9.「紅石榴」

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