從事新聞採訪、撰寫專欄與及段速分析等賽馬相關工作超過十年,現時為香港賽馬會新公司騎師聯絡人。
06/11/2017
墨爾本盃大戰前夕 專家精選巡禮
澳洲墨爾本春季嘉年華目前正進行得如火如荼,整個嘉年華的高潮所在國際一級賽墨爾本盃 (3200米) 將於香港時間週二十二時於費明頓馬場隆重舉行。墨爾本盃總獎金高達六百萬澳元,為全球獎金最豐厚的讓磅賽,這場大戰進行期間澳洲境內固然舉國矚目,同時間亦會轉播至超過二百個國家或地區。馬會將於週二轉播墨爾本盃賽馬日的其中六場賽事,海外賽頭場 (S2-1) 的開跑時間為上午十時二十五分。
大賽當前,除了二十三匹參戰馬的騎練密鑼緊鼓積極備戰之外,澳洲的各大博彩公司旗下的專家團隊自剛週六晚排檔公佈以來亦要馬不停蹄為墨爾本盃的形勢作出詳盡分析。
歸納由澳洲十二間合法博彩公司提供的資料所見,專家團隊似乎較看好來自歐洲的海外代表能於今屆賽事揚威,而主隊則要依賴去屆冠軍「深紅晶石」一夫當關。
不止一家博彩公司的賽事分析員指出,英國代表「木梨果」上仗於考菲爾德盃屬抵澳後初次上陣,當日除了受制於慢步速之外,亦選擇了較不利的外疊場地衝刺,今場增程至3200米角逐墨爾本盃,長力有根有據,奪標呼聲甚高。
其餘備受看好的賽駒,尚有另一匹英國代表「熊焰壁」和上屆盟主「深紅晶石」。「熊焰壁」上仗到澳洲初試啼聲,即於二級賽鮑華錦標 (2400米) 勇奪亞軍,分析員指出「熊焰壁」於該賽展露強橫後勁,表現令人留下深刻印象,今次配上冠軍騎師韋紀力,當然有望於大賽揚威。「深紅晶石」上場於甘明斯錦標僅得殿軍,但當地專家指該仗為讓磅賽事,「深紅晶石」負重迎敵,看來只求達至熱身之效,而馬主Lloyd William過往曾五度以個人或團體馬主名義捧走墨爾本盃,部署大賽流程智珠在握,「深紅晶石」今仗可期展露應有實力。
此外,當地十二間博彩公司亦公佈今屆墨爾本盃的最近投注流向。合共有五間博彩公司表示,近日收到大量有關「重振士氣」的支持注碼,反映投注者看好愛爾蘭年青練馬師岳本賢,可以有望首度攻下墨爾本盃。其次則要數到布文的座騎「木梨果」,共有四間博彩公司表示該駒正備受追捧,看來當地不少投注人俱與分析員持相若意見,對「木梨果」的奪標機會感到樂觀。
賽日馬格分配亦具玄機?
眾所週知,費明頓馬場的賽駒於步出亮相圈之前,會先於後園的馬格和小圈進行上鞍和熱身等工夫。原來當地馬圈人士,尤其馬房中人,對墨爾本盃的馬格分配亦相當著緊。
費明頓馬場的跑道經理Mick Goodie除了主管跑道保養之外,同時也兼任亮相圈及後園等場地的管理工作。他表示:「費明頓馬場不時舉行大賽,參賽馬匹眾多,故後園設置多達二百五十個馬格。那裡的馬格寬敞,牆壁亦裝有保護膠墊,設備可說具一流水準。」
「之不過,在不少馬房中人眼中,這裡的馬格並非每個都一模一樣。像51號馬格,於2008年和2009年當『觀覽』及『勁震撼』奪標前都曾暫用該一馬格,看來就因兩駒先後勝出當屆賽事,此後每一年都有不少練馬師預早來電,希望預先申請使用51號馬格。此外,25號馬格近年成績亦佳,分別於2012年及2016年出過『翠月』和『深紅晶石』兩匹墨爾本盃冠軍。至於海外馬,則視乎數目,使用70號至80號或鄰近馬格。」Mick Goodie補充說。
馬格分配於今日(星期一)終於完成,「深紅晶石」獲配去年捧盃時使用過的25號馬格,不過51號卻見懸空,此舉看來有助避免不必要的紛爭。曾五度參與墨爾本盃、並取得理想成績的「紅色禮物」過往每次到訪費明頓,俱使用78號馬格,該馬格今年將由英國代表「堅韌不拔」使用。
逢賽馬日於馬場擔任Racing Specialist,透過細心留意馬場內外的人和事,探討及認識賽馬世界的一點一滴, 以求不斷進步。
06/11/2017
墨爾本盃巡遊華麗登場 大賽氣氛愈見熾熱
全澳洲最重要的賽馬盛事墨爾本盃將於星期二舉行,週一墨爾本市內舉行了盛大的墨爾本盃巡遊以迎接這項大賽。
兩旁街道於巡遊開始前一小時已擠滿市民,務求霸佔有利位置拍照留念。整個巡遊歷時約半小時,而眾多有份參賽馬匹的騎練及馬主均有參與,可算星光熠熠。每匹參戰馬的代表均乘坐於印有其馬名及騎練名字的座駕上出巡,現場感覺確實頗具氣勢。
不少曾於墨爾本盃有出色表現的賽駒亦有於星期一的巡遊中亮相,讓民眾有機會近距離接觸這些名駒。這些歷代佳駟之中,遠至一九九七年的墨爾本盃冠軍「神威」,近至二零一五年盟主「彭城貴胄」均有參與今次巡遊。
於兩天前憑「山之陰」取得墨爾本盃參賽資格的練馬師活侯夫人,亦以維多利亞賽馬會大使身份乘坐馬車參加巡遊,並與群眾交流。
巡遊過後,剛抵達墨爾本不久的練馬師岳本賢及莫威利亦留在現場接受大會訪問。說到訪問環節不得不提甘敏斯及韋紀力,這兩位騎練幾乎每天收操後均有出席大會安排的各項活動,而且對在場傳媒有問必答,在推廣賽馬活動方面可謂不遺餘力,其專業精神實在令人讚嘆。
墨爾本盃嘉年華壓軸高潮墨爾本盃賽日將於週二上演,香港賽馬會將轉播六場賽事供本地馬迷欣賞,轉播賽事頭場(S2-1)將於早上十時二十五分開跑,重頭戲墨爾本盃(S2-3)將於中午十二時正舉行。
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05/11/2017
「山之陰」搭上尾班車 週二乘勇出爭墨爾本盃
費明頓墨爾本盃嘉年華昨日舉行首天賽事維多利亞打吡賽馬日,重頭戲為總獎金達一百五十萬澳元的一級賽維多利亞打吡,由十六匹三歲馬角逐二千五百米。
今屆維多利亞打吡被喻為近年最勢均力敵的一屆,事實上於澳洲當地中各駒的賠率此起彼落,最備受追捧的五駒獨贏賠率相距甚微,但大熱門地位始終落在潘英年馬房的「居高成王」身上。
「居高成王」此仗沿途走位際遇平平,轉入直路時更被迫移出外疊,但末段在催策之下仍能交出凌厲衝刺,最終以兩個馬位之先輕取另外兩匹熱門馬「斑點馬」和「花天酒地」,為騎師安國倫於維多利亞省贏得首項一級賽殊榮。
同日另一焦點,為途程二千五百米的三級賽凌志錦標。該賽雖然不屬於最頂級的大賽,但由於勝出馬匹將直接取得墨爾本盃的參賽資格,因而亦備受重視。
活侯夫人及布特訓練的五歲馬「山之陰」,於賽前未算受到太大關注,但結果在百士德胯下順利一放迄終,以半冷門身份奪標。練馬師之一活侯夫人於賽後表示:「布特、我及馬主均很高興,需知道部署一匹馬參與墨爾本盃從來都不是一件容易的事,但現在我們做到了。」
「墨爾本盃強手林立,要勝出此賽極為困難,但現在我們既可參戰,自然有機會取勝。「山之陰」耐力十足,這在長途賽事中至為重要,希望牠在墨爾本盃中會有更好表現。」活侯夫人續道。
最近十八屆的凌志錦標盟主均選擇隨即出戰同年的墨爾本盃,最近一匹可接連攻克凌志錦標及墨爾本盃的賽駒為2009年的「勁震撼」。練馬師活候夫人於2013年憑「繁花似錦」勝出墨爾本盃,且看「山之陰」能否助活候夫人於今屆賽事再創佳績。
墨爾本盃的排位抽籤儀式安排於維多利亞打吡賽馬日後隨即於馬場進行,賽前較受注目的賽駒均抽得中檔。上屆於麥維凱胯下捧盃,今屆則改由戴圖理為其進行衛冕的「深紅晶石」將自十四檔起步;上仗於覺士盾力逼「雲絲仙子」的「保濕器」抽得十三檔,而布文的坐騎「木梨果」則自十六檔起步。
港人熟悉的莫雷拉及潘頓均會於這項大賽中為練馬師莫威利效力,莫雷拉的坐騎「何必選擇」自二十一檔起步,而由潘頓策騎的「大轟動」則抽得二檔。至於趕上尾班車入選的「山之陰」,則排十七檔起步,此駒屆時將改由馬迪斯執韁。
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03/11/2017
麥維凱矢志捧走維省打吡 華禮納馬海戰術圍堵龍舌蘭錦標
維多利亞打吡將於明日(星期六)於費明頓馬場上演,同日亦會舉行三項國際一級賽。維多利亞賽馬會今早安排傳媒到費明頓參加早餐會,並安排部份騎練接受訪問。練馬師華禮納,騎師麥維凱及韋紀力分別各抒己見,談及幾匹戰馬的狀態進展及爭勝機會。
麥維凱將於重頭戲維多利亞打吡策騎「易上力」(ESHTIRAAK)上陣。麥維凱從騎以來合共勝出63項一級賽,但暫時仍未曾攻下這項經典大賽,僅曾四度跑獲亞軍,故騎者極希望於今屆賽事一償捧盃滋味。「牠上仗於考菲爾德經典賽表現不俗,只以短距離落後季軍馬『主舞台』(MAIN STAGE)衝線。考慮到『主舞台』今仗將是熱門之一,『易上力』當然也具一定份量。」麥維凱表示。「『易上力』今次抽到五檔,而『主舞台』則需於十四檔起步,我駒不無反先之力。」
韋紀力將主轡「堅信公義」(JUSTICE FAITH)競逐今屆賽事。此駒上仗於2200米的智朗經典賽取得第六名,落後頭馬「同甘共苦」(WEATHER WITH YOU)三個半馬位過終點。韋紀力分析時指出:「上仗『堅信公義』雖然未能勝出,但其實所負不遠。我認為今屆打吡形勢非常平均,在沒有一駒特別突出的情況下,『堅信公義』足以一戰。」
練馬師華禮納旗下的「糾纏不清」(TANGLED),亦被視為今屆維多利亞打吡的奪標熱門之一。「糾纏不清」於考菲爾德經典賽勇奪亞軍,表現之佳甚至比「易上力」尤有過之。華禮納表示馬兒已準備就緒,但坦言尚有一個疑問正待解決,因此駒曾上陣10次,但從未於2000米以上的路程出賽。華禮納說:「『糾纏不清』是一匹好馬,近兩仗雖屈居亞軍,惟表現已相當出色。牠的備戰進度理想,只是初次增程至2500米,長力仍有待證明。」
華禮納馬房共派遣10駒,出爭明天的四項一級賽,當中於龍舌蘭錦標(1600米)更六路興兵。
華禮納表示:「『蛋撻』(EGG TART)的眼睛早前曾有毛病,但目前健康已重回正軌。雖然上仗於杜勒讓賽表現略為令人失望,但今次回師過往一戰即勝的費明頓馬場,可望回復本色。」騎者麥維凱則謂:「之前兩仗的場地,對於『蛋撻』來說或許太硬,牠在較慢場地才能發揮最高威力。」
「『齊闖前路』(ALL OUR ROADS)今次雖然要於一級賽中面對強勁對手,但牠亦是紐西蘭二級賽冠軍,就賽事級數而言可能有些微差別,但我確信牠於今仗會有一定競爭力。」華禮納續道。
至於為本港馬迷熟悉的七歲馬「待沽墨城」(TOM MELBOURNE)則抽得六檔起步。華禮納說:「此駒近仗常受制於不利形勢,今次終於抽到好檔上陣,將有助發揮。」「待沽墨城」之前兩次出賽分別排九檔及十五檔,最終皆未能取勝,且看今次排檔轉佳,能否交回應有水準。
香港賽馬會將於週六轉播維多利亞打吡賽馬日六場賽事,以供本地馬迷欣賞。轉播賽頭場(S1-1)開跑時間為上午十時四十分,重頭戲維多利亞打吡(S1-4)則於下午十二時五十分上演。
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03/11/2017
墨城賽馬之旅 - 貼身追訪費明頓跑道部門
今年有幸參與墨爾本春季嘉年華,見證了馬后「雲絲仙子」三勝覺士盾,當然令人興奮。之不過讓筆者更覺珍貴的,是經常有機會追訪於馬場負責不同範疇的專業人士,大大增進了對賽馬運動的了解,訪問費明頓馬場跑道經理Mick Goodie,可算是當中最具得着的一次體驗。
Mick Goodie最先介紹的,是費明頓馬場內的各項佈置。筆者多年來雖然不至於走遍大江南北,但大大話話也曾踏足不少於二十個馬場,若論外觀的華麗精緻,眼前的費明頓馬場確是數一數二。
當然Mick Goodie為大家帶來的得著不止於此,客套幾句後隨即進入戲肉,一眾海外傳媒在其率領下一同向3200米起步點進發,零距離參觀費明頓馬場這條享負盛名的草地跑道。
墨爾本盃的3200米起步點位於最後直路的延伸部分,位置只比1200米直路賽的起步點稍前,馬匹出閘後需跑過900米,才會進入首個彎角。由於墨爾本春季的天氣多變,就以訪問期間為例,便忽然刮起迎面而來的強風,假如此現象於在賽事舉行期間發生,對前置望空的馬匹影響甚大,難怪馬場方面特地於跑道旁掛放了一個外型跟日本「鯉魚旗」大同小異的量度風向設備,好讓一眾騎師作參考。
Mick Goodie指出,費明頓馬場種植的草種屬Kentucky Blue Grass,配合特別設計的土壤底層,通常由種植起需要約六星期時間方完全成熟。筆者目測所見,整條跑法草面一片深綠,肉眼根本難以找出一條枯黃的壞草。Mick Goodie謂草皮目前生長良好,根部穩固如扣在褲子上的皮帶,他甚至請傳媒朋友嘗試用力抓起青草,可見他對這片綠油油的得意之作信心十足。Mick Goodie又表示,他跟同事會密切留意近日的天氣轉變,視乎情況進行適度灑水。
其實筆者對費明頓馬場這條草地跑道並不陌生,皆因兩週之前,曾偶然於3200米處巧遇騎師麥維凱。其時麥維凱以嘉賓身份,協助拍攝一條於馬背上拍攝的片段,讓馬迷可以第一身鏡頭,了解騎師於墨爾本盃賽事中途要注意的大小細節。別看節目片段僅為時三兩分鐘,但就筆者所見,麥維凱和主持人單單於起步點已準備超過20分鐘,及後每跑三兩百米又要停下修正或重拍,整個過程絕不輕鬆。
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01/11/2017
頂尖騎師匯聚 強戰墨爾本盃
澳洲墨爾本春季嘉年華好戲連場,被視為重中之重的墨爾本盃 (3200米) 將於下星期二(11月7日) 於費明頓馬場隆重上演。這場被喻為「令整個澳洲停頓」的國際一級大賽,總獎金高達620萬澳元,為目前全球獎金最豐厚的讓磅賽事。所謂重賞之下必有勇夫,墨爾本盃除了吸引一眾優秀長途馬列陣之外,同時亦為馬迷帶來環球馬壇最當時得令的頂尖騎師,來到費明頓馬場較技。
意大利名將戴圖理日前確認夥拍上屆盟主「深紅晶石」(ALMANDIN)出戰,力圖爭取個人首次墨爾本盃冠軍。柏兆雷此刻已身處澳洲,該名法國好手將夥拍「王族統治」(TIBERIAN)攻堅。目前出任約翰摩亞馬房主帥的貝湯美,亦會於大賽當日返回家鄉,主轡「酒吧奇案」(WHO SHOT THEBARMAN)上陣。此外,莫雷拉和潘頓再由香港鬥至澳洲,據悉二人很大機會同為練馬師莫威利效力,將會視乎該廐三匹報名馬「永樂驍騎」(WICKLOW BRAVE)、「大轟動」(MAX DYNAMITE)與及「何必選擇」(THOMAS HOBSON)的入選情況,分別為其中兩駒執韁。莫雅雖然暫時於本屆墨爾本盃未有確定座騎,但據悉他於週二亮相費明頓的呼聲仍高。
近年一直是墨爾本盃常客的澳洲騎師韋紀力,本來一心為日本代表「天帝頌」(ADMIRE DEUS) 操刀,可惜該駒因傷被迫退出。及後韋紀力曾有機會在「熊焰壁」(WALL OF FIRE)和「王族統治」作出取捨,最終他選擇了夥拍「熊焰壁」爭盃。「熊焰壁」目前被博彩公司定為熱門之一,奪標機會樂觀。
被問及選騎「熊焰壁」的原因時,韋紀力指出:「在『天帝頌』退出之後,我曾先後於晨課策騎『熊焰壁』和『王族統治』,由於其中一方馬主希望即日確認帥權誰屬,我根本沒有太多時間考慮。墨爾本盃是水平極高的長途大賽,馬匹需要透過真實賽事提升狀態,方有較大機會機出。坦白說,『熊焰壁』和『王族統治』都具備相當實力,但『王族統治』在出戰墨盃之前,似乎欠缺了一場熱身,故此我最終選擇了為『熊焰壁』執韁。」數據顯示,歷年來只得「好收成」(VINTAGE CROP)一駒,可於飛抵澳洲後初出即勝,一舉捧走墨爾本盃(1993年)。
「『熊焰壁』於鮑華錦標勇奪亞軍,負重之下負於『浮誇舞王』(LORD FANDANGO)不遠,同時比『全盛期』(BOOM TIME)先過終點,觀乎兩星期前考菲爾德盃的戰果,已知該仗的參考價值甚高。『熊焰壁』體型不算建碩,於墨爾本盃只負53公斤(116.6磅),相信會有助發揮出應有實力。」騎者補充說。
韋紀力於週三早上專誠來到華利比國際馬匹中心,為「熊焰壁」進行操練。他於課後表示:「今天我來到華利比主課『熊焰壁』,僅進行了慢試,馬兒走來並無不妥,此刻為止我仍認為選騎此駒的決定正確。『熊焰壁』目前健康情況良好,作戰情緒也很正面,此朝我主要希望透過操練,增進對馬兒動作平衡、韁口和脾性的了解,如今已達到期望的效果。我跟『熊焰壁』均已準備就緒,全力爭逐墨爾本盃的冠軍殊榮。」
墨爾本盃的排位抽籤儀式將於 (11月4日) 週六晚上,亦即維多利亞打吡賽馬日完畢後,於費明頓馬場舉行。
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01/11/2017
大賽良駒備戰如火如荼 焦點以外亦有趣事
今次以記者身份到達墨爾本,短短數天已分別到訪過費明頓馬場出席晨課早餐會,以及華利比國際馬匹中心參觀海外馬匹操練實況。除參戰馬匹的出賽資訊外,不妨跟大家分享一下其他趣事。
墨爾本盃素有「讓舉國停頓的賽事」之美譽,足證其重要性。維多利亞賽馬會於剛週二特地舉行晨課早餐會,並安排傳媒近距離欣賞這座獎盃,不少到場嘉賓更急不及待戴上手套,捧起獎盃拍照留念。筆者本來也躍躍欲試,惟怕一不小心弄壞獎盃,返港後難向鄉親父老交代,最終還是乖乖為獎盃拍照好了…...
當日早上華禮納、活候夫人、甘寧斯及甘敏斯等練馬師一早到場,除了於看台上積極督操之外,亦有接受大會主持人的訪問。在場有一位小男孩特別惹人注意,只因於每位練馬師接受訪問之後,俱見上前向練馬師索取簽名和拍照留念。這小男孩集郵之積極及熟練,其熱愛賽馬的程度顯然已達神級。
週三早上轉到訪華利比國際馬匹中心,這裡有專區供外國參戰馬用作檢疫馬房。別看此中心佔地不廣,卻可用「麻雀雖小、五臟俱全」來形容。馬匹於華利比有足夠設施作操練之用,不少馬匹操練完畢後,會回到馬房前的小圈再慢行數圈,或者吃吃草才再回馬房,部分更要玩過「碌地沙」打滾,才肯乖乖就範返回馬房呢!
這天到訪華利比國際馬匹中心,本來是因為較早前收到可靠情報,指柏兆雷今晨將會夥拍墨爾本盃參戰馬「王族統治」(TIBERIAN) 進行操練;另外也有消息指五屆墨爾本盃冠軍馬主Lloyd Williams亦會到場,故場內早已雲集來自不同機構的傳媒朋友。豈知......大家苦候多時,最終只是「流料」。經此一役,筆者深深感受到追訪賽馬新聞確實時有難處,亦明白身為傳媒,必須學懂臨場應變。
雖然未能捕捉兩位目標人物,但此朝亦非無收穫,竟讓筆者巧合地碰上大家非常熟悉的好手韋紀力。完成晨操的他未有急於離開,倒是氣定神閒接受傳媒訪問,及後更發揮親善大使的本色,停下來跟筆者閒聊。臨離開前,韋紀力更專誠停下座駕,表示澳洲的陽光一般較香港猛烈,特地送上繡有其本人大名的鴨舌帽,以免筆者因忙於採訪而曬傷。為人卻如斯親切友善,難怪韋紀力多年來於世界馬壇一直人氣高企!
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31/10/2017
春季嘉年華焦點轉到費明頓 甘敏斯力圖衛冕維省打吡
澳洲的春季嘉年華精彩大賽一浪接一浪,繼考菲爾德盃及覺士盾後,另外兩項一級大賽維多利亞打吡及墨爾本盃,將分別於11月4日(星期六)及11月7日(下星期二)緊接舉行。
總獎金高達150萬澳元的維多利亞打吡將於本週六率先上演,此項途程為2500米的大戰由1855年舉辦至今,每屆俱吸引澳洲最頂尖的三歲精英角逐。大賽在即,不少參戰馬目前正積極備戰,多匹參戰馬今晨(星期二)於費明頓馬場作草地試跑,維多利亞賽馬會特設晨課早餐會,招呼傳媒人士入場觀操。
年輕有為的甘敏斯去年憑「崇敬代表」(PRIZED ICON)攻下維多利亞打吡,一年過去,他現時已貴為高多芬集團旗下澳洲陣營的練馬師。今屆賽事甘敏斯暫定派出「花天酒地」(ASTORIA) 應戰,該駒服役至今上陣8次,累積2冠1亞2季,僅一次不入前五名,在澳洲當地早被視為奪標機會分子之一。
操後甘敏斯接受傳媒追訪時表示:「『花天酒地』於今晨操練表現理想,狀態正逐步提升,預計週六將可及鋒而試。縱然『花天酒地』未嘗於2200米以上的賽事角逐,但參考其父系出自Don Eduardo,血統應具備相當長力,我亦認為牠具備足夠氣量應付維多利亞打吡2500米的途程。」
「花天酒地」上仗出爭2200米的智朗經典賽排11檔起步,沿途需走較多腳程,直路沿馬群外疊衝剌,最終僅以一個馬位之差不敵「同甘共苦」(WEATHER WITH YOU)和「未來大盜」(OCEAN’S FOURTEEN)屈居季軍。這三匹佳駟將於維多利亞打吡再度碰頭,甘敏斯認為「花天酒地」不無反先之力。他指出:「『花天酒地』針對維多利亞打吡的部署流程進行得非常順利,上場出戰智朗經典賽(2200米)需要負頂磅迎敵,加上賽事中途形勢亦平平,但仍能奮戰拚入季軍,表現令人欣喜。是仗各匹參戰馬將負平磅對陣,我認為牠有足夠的實力,於週六一戰跟任何對手週旋。」
甘敏斯去年憑「崇敬代表」奪魁,今屆派出「花天酒地」力圖衛冕,他坦言兩匹賽駒各擅勝場,難以作直接比較。「『崇敬代表』去年挾一級賽頭馬身份,出戰維多利亞打吡,最終順利奪標而回。相比之下,『花天酒地』的紙上賽績看似略遜一籌,但事實上『花天酒地』於8月曾勝出只限三歲馬參戰的春季錦標(1600米),早於同齡馬的賽事證明份量。況且牠跟過往不少維多利亞打吡冠軍一樣,早已能征慣戰,就算在陣上不幸遇上不利處境,仍有望憑較豐富的作賽經驗扭轉劣勢。」甘敏斯謂。
本週六馬會將從澳洲費明頓馬場越洋轉播維多利亞打吡賽馬日的其中六場賽事,以供香港馬迷欣賞,轉播賽頭場的開跑時間為早上十時四十分。
從事新聞採訪、撰寫專欄與及段速分析等賽馬相關工作超過十年,現時為香港賽馬會新公司騎師聯絡人。
28/10/2017
墨城賽馬之旅 - 覺士盾賽馬日 直撃雲絲仙子廿二連捷
覺士盾向來被視為最重要的分齡讓磅賽,加上今屆有馬后「雲絲仙子」力爭三連冠,難怪成為萬眾期待的大戰。一如預期,滿利谷此日的確人山人海,入場時的交通固然擠塞得水洩不通,至中間場次人潮達高峰之際,甚至連手機上網亦見阻礙,可見人流之集中。
滿利谷馬場的設計獨特,尤其刻意以觀眾席將跑道和沙圈分隔最具心思。馬場管理人員指,此舉旨在讓更多馬迷可以近距離追蹤參戰馬的一舉一動,令公眾更加投入。想知道具體情況如何?大家不如馬上去片﹗
「雲絲仙子」三奪覺士盾
「雲絲仙子」能否或如何於覺士盾再下一城締造二十二連捷,乃此日全場的共同話題。該駒從沙圈通道步出觀眾席小路的一刻,全場馬迷掌聲雷動,氣氛實在令人難忘。
最終一代馬后未有讓萬千捧場客失望,在布文胯下力退「保濕器」,連續三年攻下覺士盾,成就追平傳奇馬王「京士頓城」,季軍馬為「眾木成林」。
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24/10/2017
「雲絲仙子」最後試跑閃耀滿利谷
以「傳奇」為主題的2017覺士盾嘉年華將於本週五晚上於滿利谷馬場正式展開,首天賽事由一級賽萬利嘉多錦標擔綱,包括「尚多湖」在內的11匹參戰馬將競逐1200米途程。至於重頭戲一級賽覺士盾(2040米),今屆共有9駒競逐,賽馬世界焦點當然全都放在「雲絲仙子」身上。
覺士盾被譽為澳洲最重要的分齡讓磅賽事,自1922年至今已辦至第97屆,唯獨傳奇馬王「京士頓城」(KINGSTON TOWN)一駒曾三奪桂冠(1980-1982年)。於過去兩屆覺士盾表現所向披靡的馬后「雲絲仙子」,今年乘着21連捷的銳勢而來,將力圖再度衛冕錦標,追平「京士頓城」三連霸之驕人紀錄。「雲絲仙子」於國內外均受廣泛注目,賽會估計滿利谷馬場的入場人數,有望於本週六賽日爆滿。
「雲絲仙子」今晨(週二) 6時25分由最佳拍檔布文出試快跳,滿利谷早於5時許已見不少公眾人士摸黑進場,希望一睹馬后風采。「雲絲仙子」此朝準時出場,在騎師布文胯下先於終點前200米處起步熱身,慢走大半圈至對面直路始逐步加速,最後600米緊韁之下輕易完成快跳。
練馬師華禮納於「雲絲仙子」操練後,隨即被大批傳媒追訪。被問及馬后的狀態進度時,華禮納表示:「今晨『雲絲仙子』的操練表現,正是我們事前希望看見的。布文於課後的匯報很正面,他在馬背的感覺跟平時無異,我認為這樣已經足夠。團隊上下已做了可以做的準備,由現在開始我們將以平常心,靜待賽事來臨。」
「對於實力馬而言,覺士盾是最好的試煉。在考菲爾德盃等讓賽中負重上陣的賽駒今次得以釋除重負,年紀較輕的馬匹則獲得讓磅,大家都得以各展所長,故此我們絕不會掉以輕心。『雲絲仙子』慣常留前鬥後,今戰出馬數目較少,估計發力時未必需要沿外疊走太多額外腳程,這無疑對爭勝有利。」華禮納補充時說。
排位抽籤儀式安排於晨操後舉行。值得一提的是,覺士盾的排位抽籤機制較為特別,先由抽籤嘉賓逐一抽出參戰馬匹的號碼,而各駒馬主代表則按抽籤次序上台,自行選擇心儀的排檔。「雲絲仙子」為第五匹被抽中的參戰馬,其時第2、3、4及5檔俱已有所屬,團體馬主代表Peter Tighe最終為愛駒選擇於6號閘廂起步。
「雲絲仙子」衛冕覺士盾的主要對手,包括高多芬陣營的佳駟「眾木成林」(FOLKSWOOD),騎師麥維凱賽前決定捨棄另一匹參戰馬ROYAL SYMPHONY而就之,看來「眾木成林」份量非輕。麥維凱表示:「其實『眾木成林』跟ROYAL SYMPHNY的實力只在伯仲之間,只是近年穆罕默德酋長一直對我大力支持,故我認為大賽當前,應繼續為其效力而已。『眾木成林』早前勝出格堡盃(2025米)的姿態實在出色,牠擁有不俗的前速,勢可採取較主動的跑法,當然要擊敗『雲絲仙子』絕不容易,但我保證會盡力而為。」
麥伊維旗下的ROYAL SYMPHONY,為今屆覺士盾唯一三歲參戰馬。練者笑謂:「ROYAL SYMPHONY是匹正在不斷進步的三歲馬,長力也必定可以應付2040米。今仗無疑對手強勁,但我並未有告訴牠『雲絲仙子』週六也會在陣,相信ROYAL SYMPHONY必會一如以往,無畏無懼全力爭勝。ROYAL SYMPHONY慣於費明頓出戰,牠是一匹於陣上需要較多競賽空間的賽駒,上仗在考菲爾德作賽似乎不太適應。或許大家認為滿利谷比考菲爾德更狹窄,但我認為這條跑道別具特色,發力點跟一般馬場不同,將會適合ROYAL SYMPHONY發揮。」