名家 - 合田直弘
合田直弘是日本資深的多媒體賽馬記者和評論員。他現時在日本的電視頻道如日本廣播協會網絡和綠色頻道主持賽馬節目，內容並涉及國際賽馬及育馬事宜。他亦經常為多家報章、週刊及網站撰稿論馬，其中包括日本體育報、Weekly Gallop及netkeiba.com等，以及經營纯種馬銷售業務。他經常到世界各地採訪國際賽事和來港參觀沙田馬場的香港國際賽事。

高松宮紀念賽(S2-1)名家專欄 (合田直弘)

S2-1高松宮紀念賽

儘管去年在高松宮紀念賽中跑獲亞軍的星級雌馬「放聲歡呼」缺陣今年的賽事，不過這場1,200米一級賽依然吸引不少高質短途賽駒同場爭逐，賽事同樣精彩。

陣中我最喜歡的馬匹就是「拉丁城市」。在我的心目中，「拉丁城市」應是全場前速最為銳利的賽駒。這匹出自「大和主將」的雌馬於2019年12月以五個馬位勝出一級賽阪神兩歲牝馬錦標，更打破場地紀錄，表現極之出色。由於該場勝仗，「拉丁城市」以壓倒性的票數獲選為2019年日本中央競馬會最佳兩歲雌馬，當時很多朋友都認為此駒是近年來難得一見實力最為強勁的兩歲雌馬。

可惜「拉丁城市」於2020年賽季的表現卻令人失望。雖然牠在一級賽日本一千堅尼大賽(櫻花賞)及一級賽NHK一哩賽中跑獲亞軍，但其左腳踝之後被發現有裂紋，被迫休賽六個月。馬匹於去年11月在一級賽一哩冠軍賽中表現失準，不過該仗是牠休後復出的首場賽事，亦是牠首度挑戰年長馬，落敗也算情有可原。

我相信「拉丁城市」應可在2021年重振聲威。今年牠首次上陣即於2月28日在阪神角逐三級賽阪急盃，最終以佳勢掄元。牠在該役的表現理想，沿途走勢強勁，結果以兩個馬位獲勝，更打破了場地紀錄。由此看來，這匹冠軍賽駒已重拾正軌。

2013年的「龍王」及2014年的「李察先生」均先勝阪急盃，再攻下高松宮紀念賽。我認為「拉丁城市」有力步這些冠軍賽駒的後塵，於今仗再下一城，順利取得連捷。

陣中有力挑戰「拉丁城市」的應是「野田重擊」。「野田重擊」於去年12月在香港勝出一級賽香港短途錦標，順利成為繼其父「龍王」之後，第二匹捧走該場一級賽的日本代表。除了香港短途錦標外，「野田重擊」先後在1,200米至1,400米的級際賽中六度取勝，毫無疑問，牠是日本現役表現最為穩定的短途明星賽駒。雖然牠自12月後便休賽至今，但我從栗東訓練中心收到不少對於其操練的正面評價，相信「野田重擊」的狀態已臻勇境，有力再度揚威一級賽。

於2019年的一級賽阪神兩歲牝馬錦標負於「拉丁城市」而跑獲亞軍的「馬國女神」也要留意。「馬國女神」於2020年兩勝級際賽，亦於12月在1,400米二級賽阪神盃中跑獲亞軍。我認為牠在阪神盃一役表現已佳，該仗是牠首度挑戰年長雄馬。雖然這匹出自「高情厚意」的雌馬從未角逐1,200米賽事，但牠實力亦佳，即使今仗對手強勁且競爭激烈，但牠若能發揮水準，亦有力爭勝，因此「馬國女神」是我的第三選擇。

去年5月勝出一級賽NHK一哩賽的「禮讚歌詠」是一匹好馬，尤其在左轉場地的表現最為突出。雖然這匹出自「實際影響」的雄馬的最佳途程應是1,400米，但我認為以其實力，應有機會在今年的高松宮紀念賽中跑入前四名。

我的第五選擇為2018年日本中央競馬會最優秀兩歲雌馬「野田幻想」。牠的父系「大震撼」配種成就非凡，牠的子嗣在日本中央競馬會年度賽期內的二十二場草地一級賽中，已勝出二十一場，僅未能勝出這場1,200米一級賽高松宮紀念賽。相信於12月以漂亮姿態勝出1,400米二級賽阪神盃的「野田幻想」絕對有能力替「大震撼」完成日本草地一級賽全勝的偉業。

心水推介：16. 「拉丁城市」、14. 「野田重擊」、15. 「馬國女神」、10. 「禮讚歌詠」 及 6. 「野田幻想」

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