名家 - 合田直弘
合田直弘是日本資深的多媒體賽馬記者和評論員。他現時在日本的電視頻道如日本廣播協會網絡和綠色頻道主持賽馬節目，內容並涉及國際賽馬及育馬事宜。他亦經常為多家報章、週刊及網站撰稿論馬，其中包括日本體育報、Weekly Gallop及netkeiba.com等，以及經營纯種馬銷售業務。他經常到世界各地採訪國際賽事和來港參觀沙田馬場的香港國際賽事。

大阪盃(S2-1)名家專欄 (合田直弘))

S2-1大阪盃

由於不少日本現役頂級中距離賽駒在剛過去的週末均遠征杜拜世界盃賽馬日，因此今場2,000米一級賽大阪盃的焦點自然落在以此賽作季內復出的2021年日本馬王「樂透心」之上。Carrot Club旗下的「樂透心」去年戰績彪炳，前後五度上陣，四度獲勝，當中包括日本二千堅尼、秋季天皇賞及有馬紀念賽三場一級賽。馬匹於兩歲時兩出兩捷，僅於去年5月在日本打吡大賽中以鼻位負於剛於3月26日在美丹馬場攻下一級賽杜拜司馬經典賽的「大帝」蹄下，可見牠實力之高。

自從於12月26日在中山競馬場捧走一級賽有馬紀念賽後，「樂透心」便獲安排在北方牧場休息十個星期，並於3月4日返回練馬師鹿戶雄一位於美浦馬匹訓練中心的廄舍。牠於3月24日在好拍擋橫山武史胯下進行1,200米快跳，結果造出83.1秒的理想時間，最後200米的締速為11.6秒，走勢甚為出色，可見這匹出自「神威啟示」的四歲雄馬現時狀態已臻勇境，因此「樂透心」是我的首選。

陣中最有機會威脅「樂透心」的就是近期在日本冒起甚速的中距離佳駟「金積驥」。自於去年9月起，這匹出自「滿樂時」的四歲雄馬「金積驥」五度出戰，未嘗敗績，3月13日在中京競馬場更以強勢攻下二級賽金虎賞。在該場2,000米的賽事中，「金積驥」以一放到底姿態贏馬，更造出1分57.2秒的快時間，不但打破了場地紀錄，時間更較舊紀錄快了1.1秒。跑至中段時，「金積驥」的締速為59.3秒，證明牠在最後1,000米的締速快達57.9秒，這的確是個了不起的紀錄。「金積驥」在短時間內成為日本最受矚目的新星，不免令人聯想到牠的父系「滿樂時」。「滿樂時」於兩歲及三歲時的表現僅屬普通，不過牠在四歲至五歲期間就六度勝出一級賽，包括一級賽香港一哩錦標及一級賽香港盃。因此「金積驥」是我的次選。

其他有力加入戰團的馬匹還有爭取蟬聯大阪盃的「麗冠花環」，牠是我的第三選。這匹出自「大震撼」的五歲雌馬自於去年勝出此賽後，整體表現卻未如理想，在該場勝仗後的接連五仗均與頭馬無緣，表現令人略為失望。不過，「麗冠花環」在二級賽金虎賞上僅負於「金積驥」而跑獲亞軍，相信狀態已經回勇。如果本週日阪神競馬場的場地變得更為鬆軟，牠的爭勝機會便會自然提升。

同場另一匹五歲雌馬「瑪蓮必勝」也不能忽視，此駒於2021年曾兩度在高水準的二級賽中擊敗一眾高質雄馬。雖然牠於去年11月在阪神競馬場的一級賽女皇伊利沙伯二世盃僅跑獲令人失望的第十六名，不過牠在備戰該仗時因肘腫曾經接受手術而影響進度，落敗也是情有可原，我認為牠在該役的敗績可以抹去。今仗將是「瑪蓮必勝」自於在女皇伊利沙伯二世盃一役大敗後的首場比賽，近期牠在美浦馬匹訓練中心晨課表現甚佳，相信牠已為本週日的賽事做好準備。

練馬師堀宣行原本有意安排於香港盃跑獲亞軍的「滂薄無比」出爭4月24日在沙田馬場舉行的2,000米一級賽女皇盃，不過最終只能留守日本並將目標放在大阪盃之上。當然此駒級數亦高，但要留意的是，大阪盃的比賽時間較女皇盃早約三星期，我略為擔心馬匹的狀態未必十足，這方面值得寄存。

心水推介： 6.「樂透心」、4.「金積驥」、14.「麗冠花環」、7.「瑪蓮必勝」 及 10.「滂薄無比」

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