名家 - 合田直弘
合田直弘是日本資深的多媒體賽馬記者和評論員。他現時在日本的電視頻道如日本廣播協會網絡和綠色頻道主持賽馬節目，內容並涉及國際賽馬及育馬事宜。他亦經常為多家報章、週刊及網站撰稿論馬，其中包括日本體育報、Weekly Gallop及netkeiba.com等，以及經營纯種馬銷售業務。他經常到世界各地採訪國際賽事和來港參觀沙田馬場的香港國際賽事。

櫻花賞 (日本一千堅尼) (S3) 名家專欄 (合田直弘)

 

S3-1櫻花賞 (日本一千堅尼)

 

在去年日本三歲雌馬三冠大賽1,600米一級賽櫻花賞 (日本一千堅尼)中，「自由島」成為一面倒的頂頭大熱門，結果牠順利摘下錦標，繼而更成功勝出其餘兩關賽事，成為日本馬壇另一匹雌馬三冠王。由於今年沒有如「自由島」般突出的馬匹在陣，相信這場將於4月7日在阪神競馬場上演的大賽的競爭將會甚為激烈，加上各駒實力平均，應是一場極具欣賞價值的三歲雌馬一級賽。

 

今屆賽事陣中不少賽駒勢均力敵，卻同時存有不少未知數，例如不少前列熱門分子在出爭此賽前沒有任何熱身賽，今仗將是牠們休後復出首仗，因此我們並不完全知道牠們的狀態是否已達頂峰，亦是否已為本週日的賽事做好準備。另外，如果這場於4月7日在阪神競馬場的賽事一如預期在軟地上進行，大部分參戰馬皆從未在受天雨影響而且較為濕滑的場地上爭逐，對牠們來說將是極大挑戰。

 

我的首選為由Sunday Racing擁有的「皇后徑」，此駒由中內田充正訓練，練者將寄望憑藉此駒蟬聯此賽。「皇后徑」於2月10日在東京競馬場舉行的1,600米三級賽的皇后盃中以佳勢獲勝，其贏馬姿態令人留下深刻印象。事實上，東京競馬場向來不易應付，而且該役亦是牠首度挑戰1,600米級際賽，儘管面對不熟悉的場地，最終牠仍以佳勢攻下錦標。牠在最後600米的締速為33.4秒，是全場十三駒之中最快。由牠在該役以首名觸線後起，我便視牠為今屆1,600米一級賽櫻花賞 (日本一千堅尼)的爭勝要角。雖然牠出道以來的三場賽事均在好地上進行，不過其父系「高情厚意」出產不少擅跑軟地的賽駒，因此我認為「皇后徑」場地性能廣泛，有力問鼎冠軍。

 

我的次選為於12月10日在一級賽阪神兩歲牝馬錦標中取得亞軍的「橡木城」，該賽與今仗同場同程。雖然今仗將是其季內復出首仗，不過這匹出自「神威啟示」的雌馬近日在美浦馬匹訓練中心操練工夫完整。加上，此駒母系出自「統治地位」，該駒不少後代均可應付較為鬆軟的場地，亦是一大優勢。

 

我的第三選為於去年11月4 日在東京競馬場擊敗一眾雄馬勝出1,400米二級賽京王盃兩歲馬錦標的「芳心動」，勝出該賽後，牠翌仗亦在1,600米一級賽阪神兩歲牝馬錦標中取得季軍，足證其級數。雖然牠於3月10日在阪神競馬場的1,400米二級賽報知盃雌馬賽中成為全熱門下僅得亞軍，但牠在賽前膝蓋曾患關節炎，操練曾受挫折，因此牠當時狀態並非十足，落敗也是情有可原。近期牠在美浦馬匹訓練中心的操練情況明顯較前完善，我認為「芳心動」已為本週日的賽事做好準備。

 

「傾心」於3月2 日在同場同程攻下二級賽鬱金香賞，該賽與櫻花賞 (日本一千堅尼)同樣為在阪神競馬場的1,600米賽事，因此牠是我的第四選。

 

「百塔意城」是2023年日本中央競馬會最佳兩歲雌馬，賽績當然值得尊重，但我認為牠本身較為早熟，未知牠踏入三歲後能否繼續交出如兩歲時般優秀的表現，因此牠只是我的第五選。

 

心水推介：2.「皇后徑」、12.「橡木城」、8.「芳心動」、7.「傾心」、及9.「百塔意城」

 

 

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